Dalton prêt au départ pour la 4ième manche d’Around Alone |
| Monday, 03 February 2003 |
“Hexagon est fin prêt au départ. On pourrait y charger nourriture et diesel et partir demain!
La semaine dernière, Richard, le chef de mon équipe à terre et son équipe sont partis en mer pour un check up complet. Il était prévu de naviguer environ deux jours et demi afin de détecter les dernières imperfections. Après 24h, je fus surpris de voir revenir Hexagon, en pensant qu’ils avaient cassé quelque chose les obligeant à rentrer. En appelant Richard, il me dit simplement qu’ils avaient fait 350 milles sans aucun problème et qu’il n’y avait plus d’intérêt à rester en mer n’ayant plus rien à vérifier.
Autour de nous sur les pontons, certains de mes compétiteurs semblent encore avoir une longue liste de choses à mettre au point avant le départ. Ceci me donne une grande confiance en étant réduit à ajuster les moindres détails à bord. Hexagon sera à un excellent niveau de mise au point en coupant la ligne de départ.
Cette dernière semaine avant de repartir sera particulièrement occupée par les cérémonies officielles aussi bien à Auckland qu’à Tauranga. Aujourd’hui, j’ai exposé mes différentes expériences vécues jusqu’à présent durant la course aux employés de HSBC à Auckland. C’est extraordinaire de partager tous ces moments ainsi que la fierté du programme ‘Global Education Challenge’ avec eux. Ceci me donne encore plus de détermination pour faire un meilleur résultat lors de la prochaine étape.
Mon météorologiste attitré Marcel van Triest vient d’arriver d’Europe et jusqu’au départ, nous passerons 3 à 4 heures par jour pour analyser la situation et élaborer une stratégie pour la première semaine de course. Les premiers jours de course seront essentiels pour tenter d’établir un premier écart et aborder ainsi les premiers systèmes météo avec quelques heures d’avance sur les autres et pouvoir s’échapper. Naviguer vite et une bonne chose, mais elle n’est rien si on navigue dans la mauvaise direction!
Plus tard cette semaine a lieu une réunion entre les skippers afin de discuter de l’introduction d’un way point au milieu du Pacifique. Ceci permettrait d’éviter que certains descendent trop au sud afin de ‘couper le virage’. Le plus grand danger dans cette stratégie étant d’entrer dans une zone où les icebergs constituent un réel danger.
Le Cap Horn est déjà très sud (56°), donc contrairement à la dernière manche où les skippers pouvaient décider de descendre très sud ou non, il n’y aura cette fois pas le choix pour passer cette marque de parcours. Un way point obligerait donc à naviguer le plus longtemps possible relativement au Nord, et donc en relative sécurité par rapport aux icebergs. Je suis pleinement favorable à ce changement de parcours, et je pense que ce sentiment est partagé par l’ensemble des skippers.
Je me sens bien physiquement. Cet arrêt en Nouvelle Zélande m’a permis de reformer mes réserves après les apports d’énergie minimaux durant la 3ième étape. Le seul petit bémol à tout ceci est ma vielle blessure au coude qui me refait souffrir. Elle me fut infligée l’an passé en mer de Tasmanie durant des navigations d’entraînement. Une infiltration hier semble avoir adoucit le problème, j’espère qu’elle ne me fera pas trop souffrir durant la manche à venir.
Jeudi soir a lieu la remise des prix de la 3ième manche. Ce sera la première fois que je recevrai un prix et j’espère en avoir d’autres.
La prochaine manche est la plus dangereuse de la course, mais je donnerai tout pour améliorer ma position au général en remportant cette étape.
Bon vent, Graham.”
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